8番らーめん！北陸ではマジで誰もが知る最強ラーメン！これ以上のラーメンがあるの？どこよりも詳しいハチバンの歴史

8番らーめん。おそらく、北陸に住む幼稚園児からじーちゃん、ばーちゃんまで知る、最強ラーメンだと断言できるでしょう。

「なんでやろ？○○○○」

○に入るのはなんでしょう？という問題を北陸の方に出せば間違いなく答えが帰ってきます。

「ハチバン」

巷では みそ派？しお派？しょうゆ派？バター風味？玄人的には辛麺？という話題だけでもおそらく1〜2時間のトークが出来る8番らーめんです。ちなみに私はみそ派ですが、先日数年ぶりに「しお」に挑戦しました。

今では石川県、富山県、福井県の北陸三県はもちろん、新潟県、長野県、岐阜県、愛知県、そして、京都府、岡山県にまで進出している北陸を中心とした最強勢力のラーメンチェーンです。そして、何故かタイ、香港にまで勢力を伸ばしています。北陸に来たら8番らーめん。観光コンテンツの一つになっていると行っても過言ではない。今ではそういう位置にまでなってしまった8番らーめんです。

この8番らーめんをより美味しく食べてもらおうということで8番らーめんを深く掘り下げていこうというのが今回の目的です。

8番らーめんの歴史

8番らーめんの名前は国道8号線が由来である。ということは多くの人が知っているところでしょう。昭和42年(1967年) 2月11日に加賀市の8号線沿いに8番らーめんをオープン。

今と変わらず、炒めた野菜をたっぷりのラーメンは評判に評判を呼び大勢の列を作ったとのことです。25席の店で一日1,300杯のラーメンを売ったとのことですので50回転以上。

8時間営業で10分間で一回転する勢いということになりますが、果たして10分でラーメンを食べきれたのかという謎はぼくには残ったわけですが。

8番らーめん創業者、ハチバン名誉会長だった「後藤 長司」は残念なことに2006年2月6日に亡くなられていました。

「後藤長司ラーメンわが人生―8番らーめん成功の秘密」という彼の人生が書かれた本があります。Wikiよりも明らかにこっちのほうが詳しく書いてあったのでちょっとこの本から８番らーめんの歴史をご紹介します。

※ 画像：「後藤長司ラーメンわが人生―8番らーめん成功の秘密」より

8番らーめんのはじまり

「後藤 長司」は昭和七年山代温泉に捨次郎、夏子の間に長男として生まれる。長司は７人兄妹の長男として六人を世話する立場だった。この「長司」の名前は商売繁盛などを願って改名したものでもとは「長太郎」であった。

長司の父、捨次郎は何度も事業に挑戦し、ドライブ客を狙ったコーヒーショップ「湯香」をオープンさせた。ちょうどその頃はインスタントラーメンブームで年間三十三億食が消費される時代であった。その時に長司はそれほどラーメンが人気なら専門店を作ったら売れるだろうと感じた。そこでラーメン専門店を調査した所、加賀、小松、金沢ではなんと金沢駅前に１店舗だけ。これは売れると直感が走ったという。

※ 画像：保育園時代 左から2人目が長司「後藤長司ラーメンわが人生―8番らーめん成功の秘密」より

アドバイザーは芝寿し創設者「梶谷 忠司」

その時に長司が相談を持ちかけたのが今でも金沢で誰もが知る「芝寿し」の創業者「梶谷 忠司」であった。大阪生まれの彼のアドバイスはこうだった「ラーメンやるんだったら、野菜サラダをドッキングさせたラーメンが良いのではないか。そうすれば付加価値のついたラーメンになる。これからはどうやって商品に付加価値をつけるかが大事やで。」

続けて梶谷はこうアドバイスした。「後藤はん。私の知人に青森でラーメン屋をやってる高野 助政という男がおります。私が紹介しますから教えてもろたらいい。」そのアドバイスで長司は青森へ向かった。青森では高野は親子２人ででラーメン屋を営んでいた。長司の手の内隠さない性格もあってだろう、何年もかかって追求してきた高野のラーメンのレシピを惜しげも無く教えてくれた。そのレシピを持って仙台、東京でラーメンリサーチをした長司は石川に戻り早速ラーメンの開発に取り掛かった。

当時営業していたコーヒーショップ「湯香」の常連客の反応はラーメン開発には最適であった。そして、研究を重ねたラーメンは昭和42年 1967年2月11日に現在の８番らーめん本店の場所にオープンした。当時は「湯香」の隣に20坪足らずの狭い場所での店構えだった。

※ 画像「芝寿し創業者梶谷忠司追悼集「創造と挑戦の人生」」より

オープン15日後の休店

オープンすぐに客から「カラすぎる」「しょっぱすぎる」「くどすぎる」と苦情が多々出た。そこで、オープンわずか15日後に長司はラーメン改造のために店を休店する。思い切った決断だ。業界未経験だったからこそ出来たことだ。プライドも何もなかったからだと彼は述べている。

この時の休業でのラーメン改造が8番らーめんの将来を決定づける。この休業後の8番らーめんの人気はとんでもない繁盛店となる。当時は一杯100円。ちなみに当時のラーメンの相場は70円ほど。味は今と変わらず、味噌、塩、醤油、バターラーメン。餃子はメニューには無かった。

このラーメンが1日なんと1,300杯、1日52回転を超える大繁盛店となったのである。口コミがすべての原動力だったと本には書いてあった。8号線という場所がもしかしたらよかったのかもしれないし、8番らーめん＝8号線というイメージも良かったのかもしれない。もうすこし、「なぜ8番らーめんが広まったのか」探っても良いかもしれない。

※ 左:８番らーめんチェーン展開を始めた頃37歳の長司 右:本店改装オープン(昭和46年ごろ) 「後藤長司ラーメンわが人生―8番らーめん成功の秘密」より

8番らーめんフランチャイズ

大繁盛店となった8番らーめんには暖簾分けの依頼が次々と来た。長司はアメリカで話題になっていたマクドナルドのフランチャイズの記事を目にしたことがきっかけで8番らーめんのフランチャイズに乗り出す事となる。オープンと同じ年、昭和42年であるからそのスピードは驚きである。

このフランチャイズも結果として大繁盛することとなる。第一号店は8番らーめん松任店であると書かれていた。今も残っているあの場所だろうか？

この8番らーめんのフランチャイズの長司の経験は、あのダスキンが日本でミスタードーナッツを展開する際に活かされることになるから驚きである。ミスタードーナッツフランチャイズ第一号店の大阪ではアドバイザー長司が直接出向いている(昭和46年1971年4月)。8番らーめんの経験が少しでもミスタードーナッツに生かされていると思うとなんだか不思議な気持ちになります。

その後、8番らーめんはファミリー層を取り囲むために方向転換する転機の「泉が丘店」。泉ヶ丘店は直営だったと書いてある。今もそうなのだろうか？そして、8番らーめんの危機とも言える食中毒事件。この食中毒で3億近くの借金を抱えたと書いてあった。紆余曲折しながら8番らーめんの株式店頭公開、タイ出店、中国出店。快進撃の続く中、2006年に残念なことに長司は永眠することとなる。

そして、皆さんが知る「なんでやろ8番」の現在の8番らーめんに至るのである。

そう。気になってません？なぜ8番がタイに？

タイ出店には心あたたまる熱い思いのあるタイ人の話があるので後ほどゆっくりと紹介します。

定番の8番らーめんのメニュー紹介

歴史はちょっとおいておきまして、ここでちょっと8番らーめんの定番ラーメンのご紹介。私のいつもの注文は「野菜らーめん味噌野菜増し」です。ちなみにラー油をラーメンに入れる派です。皆さんの定番の注文は何ですか？

野菜らーめん,小さな野菜らーめん

王道です。この味の種類のどれを選ぶかが論議の対象になります。味噌・塩・醤油・とんこつ・バター風味。私は味噌派なのですがさて？あなたは？

小さな野菜らーめんは麺の量半分、野菜の量は同じというヘルシー志向のラーメンです。さらに、このちいさな野菜ラーメンに野菜増し！というヘルシーの頂点的な注文もあります。

野菜こく旨らーめん

「濃厚なとんこつスープに、小豆島産本醸造醤油と、香り高いマー油が生み出す深い味。」というコメントがあります。私はあまり食べなのいのですがちょっと濃い目のコクありラーメンという感じです。野菜らーめんみたいな子供ラーメンとは違う！野菜らーめんよりも最先端ラーメンに近い！というラーメンです(謎)

8番のギョーザ

いつからか、8番のギョーザは旨いぞ。そういう声をよく聞きます。ニラ臭くない、にんにく臭くない。あれ？餃子としてはアイデンティティ失っているではないですか？そう思ったりしたこともありましたが、ジャパナイズされた美味しさということでどこか腑に落ちている私です。

8番らーめんとタイの謎

8番らーめんとタイの関係についても書いておかなければなりません。タイへの出展第一号は平成4年4月にタイの首都バンコクに海外第1号店「８番らーめんシーロムコンプレックス店」を開店から始まります。

今ではタイ国内でなんと！100店舗を超えタイへ旅行へ行くと当たり前のように8番らーめんを目にして驚きます。

タイナム・シン社のオーナー「パイサル・リン」

この出店のきっかけはバンコクで繊維会社 タイナム・シン社のオーナー「パイサル・リン」という方からの熱烈すぎるラブコールが始まりです。彼が福井の鯖江市で8番らーめんと出会ったことがきっかけとされています。

鯖江市には、鯖江東店、鯖江店、神明店の3店がありましたが一体どの店なんでしょうか。気になるところです。パイサルさんは新しい事業として外食産業を考えていたらしく、この8番との出合いでタイでの出店を思いついたとのことです。「8番らーめんのおいしさが、忘れられない。タイの人にも必ず受け入れられる」そうラブコールを受けた8番の方が困惑したそうで断るしか無かったというのが実際だったそうです。

※ 画像：「タイ100店舗感謝フェア タイ旅行プレゼント」キャンペーンより

パイサル・リンの「熱烈ラブコール」

一度断ったパイサルのラブコールですが、その熱烈ぶりは尋常ではなく。ある日、タイから日本からタイの往復航空チケットがパイサルさんから送られてきて、さらにタイでの滞在費はすべて私たちが持つとのラブコールが来た。それに応じた8番らーめんはパイサルさんに会いに行ったのだが、やはりタイ出店への判断は「ノー」であった。その理由は物価の低さであった。タイ式のラーメン「バーミー」の価格は10バーツ、日本円で30円ほど。

それでもパイサルさんは譲らなかった。

何度も何度ものラブコールに8番側はそれに答え再びタイに向かった。その時、タイでフランチャイズで成功をおさめていたミスタードーナッツ、歴史のところで前途したように8番とミスタードーナッツとは深いつながりがあってタイの市場、可能性について情報交換の後、中流階級が増えるという予想からタイの可能性にかけることになった8番らーめん。パイサルさんの熱意に折れたというのも本音かもしれない。

タイ出店への４つの条件、そしてタイ出店へ

その際に基本条件となったのは

という点を条件とした。

熱意の塊であったパイサルさんが最後までこだわったのは名称についてだ。今ではすでに根付いてしまいタイの方は「ハチバンラーメン」と日本の名称で発音してくれますが、最後までパイサルさんはタイの言葉にこだわっていたのである。私にもタイ人の親友がタイに居るので誇り高いタイ人の気持ちが分かる気がしたのです。それでも、8番をタイに出したい。パイサルさんの熱意が痛いくらいに私には伝わって来ました。

そして、ついに1992年4月にタイの第一号店がオープンすることになったのです。この第一号店、シーロムコンプレックス店はバンコク最大のメインストリートに面する32階建の複合ビルの地下であるとのこと。

タイの8番らーめんは現在、パイサルさんの3人の息子が中心となってチェーン展開を続けているとのことです。

タイの8番らーめんのメニューは独特で「トムヤムクンラーメン」こちらはタイでの出店100店舗超記念の際に国内でも発売されていました。

そして「ハチカマのみ」の不思議なメニュー。これは日本では見かけたことはありません。

↑ 私はこちらのハチカマのみメニューをタイで食べてきました。

さいごに

Wikipediaにも載っていないような深い8番らーめんの歴史、いかがだったでしょうか。個人的にはパイサルさんのタイの話がやはり忘れられないくらいこころの深いところに刺さりました。こんなに8番らーめんに愛と愛しさをもってくれる方がいたというだけでも8番らーめんは幸せです。

彼がタイに8番らーめんを出したい。その尋常を超えるくらいの熱烈ラブコール。私は8番を大きく世界に出したのはこのパイサル・リンの熱意にほかならないと思います。

もしかしたらちょっとキツイことを言うかもしれないが、8番らーめんがこれから更に大きくなるには「待っているだけ」ダメな時代だろう。運良くパイサル・リンという素晴らしい人が現れ世界に8番は出ることが出来た。今後は自ら「パイサル・リン」を育て大きくなるしか無いだろうと私は思っている。欧州、米国で8番らーめんは席巻して欲しい。NY第一号店ができれば是非とも取材したい。そう願って止みません。

この北陸のソウルフードを広められるの数少ないプレイヤーとして世界に向けて戦って欲しい。
北陸のソウルフード、8番らーめん、今後の活躍に期待したい！

8番らーめんの歴史(詳細引用)

昭和42年〜

• 昭和42年 フランチャイズシステムを導入し、9月に加盟店第一号店を開店
• 昭和46年 「株式会社八番フードサービス」を設立
• 昭和11月 ８番らーめんフランチャイズチェーン本部（本社機能）を石川県金沢市入江に移転
• 昭和47年 石川県加賀市に加賀工場を新設し、本格的にタレの生産を開始
• 昭和48年 石川県金沢市入江にギョーザ食品工場を新設し、全店にギョーザの供給を開始
• 昭和50年 ８番らーめんフランチャイズチェーン本部（本社機能）を石川県金沢市増泉に移転
• 昭和52年 ファミリー層を対象に、テーブル席にウエイトを置いた新しい店舗スタイルで石川県金沢市泉野出町に「８番らーめん泉ヶ丘店」を出店 テイクアウト商品「お持ち帰り冷めん」の発売を開始
• 昭和53年 ギョーザ食品工場を石川県金沢市糸田新町に移転し、新たに麺の自社生産を開始
• 昭和56年 石川県金沢市豊穂町に安原工場を新設し、煮豚・スープの製造を開始
• 昭和57年 12月限定のテイクアウト商品「晦日らーめん」の発売を開始 　
• 昭和59年 配送の合理化を図るため、石川県金沢市東力に東力物流センターを新設 　
• 昭和61年 創業20周年を迎えるにあたり「CI」を行い、社名を「株式会社ハチバン」に変更,8番らーめん加盟店、直営店を合わせて100店舗達成 　
• 昭和62年 最新鋭の設備を導入した工場を石川県金沢市豊穂町に建設し、麺とギョーザの製造を開始
• 昭和63年 8番らーめんフランチャイズチェーン本部（本社機能）を石川県金沢市新神田に移転

平成元年〜

• 平成02年プレミアム付きプリペードカード販売に関し、北陸財務局に第1号として登録され積極的に販売開始
• 平成04年東南アジア、タイの首都バンコクに海外第1号店「８番らーめんシーロムコンプレックス店」を開店
• 創業25周年にあたり、８番キャラクター「ハチゴン」を採用,8番らーめん加盟店、直営店を合わせて150店舗達成
• 平成05年北陸地域の外食産業として初めての株式公開企業となる
• 平成06年スイスフラン建転換社債を発行
• 平成07年中華人民共和国北京市に第1号店「八番麺屋　北京北太平荘店」を開店（平成16年7月閉店）
• 平成08年4月8日石川県能美郡川北町に新工場「ハチバンフーズパーク」が竣工、操業開始
• 平成09年新業態の「八番麺屋」金沢駅店を出店
• 平成10年「ニュー８番八日市店」を「元祖八番八日市店」に業態転換
• 平成11年プロモーションキャッチコピー「なんでやろ８番」を展開, 新業態の「チャイナパン」野々市店（直営店）を出店
• 平成12年タイで20店目の「シーコン・スクエア店」を出店
• 平成13年居酒屋経営の子会社を吸収合併
• 平成14年和食新業態店舗「八兆屋」金沢駅前店（直営店）を出店, 創業35周年にあたり、８番らーめん全店で創業感謝キャラバンを実施,新業態の「らーめん元八」西尾店（直営店）を出店
• 平成15年 香港出店第1号店として「らーめん元八」タイムズ・スクエア店を開店,マレーシア出店第1号店として、首都クアランプールに「８番らーめん」ワンウタマ店を開店,コンビニエンスストアチェーンとの共同開発による第1号商品「煮込み野菜らーめん」を販売（季節商品）
• 平成16年 台湾出店1号店として台北に「らーめん元八」台北ザ・モール店を開店
• 平成17年 新業態の「華天麺屋」野々市店（直営店）を出店,タイで８番らーめん50店舗達成,中国華東地区出店第1号店として、上海市に「８番らーめん（現地表示、八番麺屋）」青浦店をＦＣ出店,中国華北地区出店第1号店として、山東省青島市に「８番らーめん（現地表示、八番麺屋）」青島店をＦＣ出店,和食新業態店舗「長八」金沢片町店（直営店）を出店
• 平成19年 和食新業態店舗「八兆屋駅の蔵」金沢駅店（直営店）を出店,国内フードコート1号店「８番らーめん麺座」モリタウン昭島店（直営店）を出店
• 平成20年 和食新業態店舗「野ふうど」県庁東店（直営店）を出店
• 野菜、肉などの餃子の主要食材を国産化
• 平成21年 和食新業態店舗「市の蔵」（直営店）を出店, 石川県金沢市西念に、ハチバンセントラルキッチンが操業開始
• 平成23年 中国東北地区出店第1号店として、大連市に「８番らーめん」民生街店をＦＣ出店
• 平成24年 和食新業態店舗「御経塚 蔵八」（直営店）を出店